L’évêque de Jaffna, Mgr Thomas Savundaranayagam, dénonce la tragédie que vivent les populations civiles victimes de la guerre civile « terminée » dans le sang le  18 mai dernier.
Le sort des civils touchés par la guerre a été évoqué par l’évêque dans un entretien avec l’association internationale Aide à l’Eglise en détresse (AED), ce dernier rappelant qu’un prêtre, le père Mariampillai Sarathjeevan, est mort d’épuisement le dernier jour des combats, pour ne pas avoir voulu abandonner ses fidèles pris au piège dans la zone de conflit.
Mgr Savundaranayagam, qui s’est rendu  dans la zone de conflit en janvier dernier pour apporter des secours, affirme que la bataille finale a fait 20.000 morts et 40.000 blessés.
Il critique le président du Sri Lanka, Mahinde Rajapakse, d’avoir déclenché un assaut final  qui a « porté tant de souffrance ».
« Le plus terrible c’est que les Tigres tamouls ont utilisé les civils comme boucliers humains », déplore l’évêque. « Je les ai priés d’autoriser les civils à aller dans un endroit sûr, dans une zone contrôlée par le gouvernement, mais ils ne m’ont pas écouté ». Actuellement on compte plus de 200.000 réfugiés, et 18 paroisses à Kilinochy et Mullaitivu sont « entièrement détruites », a fait savoir Mgr Savundaranayagam.
« J’ai vu les paroisses tomber l’une après l’autre, ajoute-t-il. Pour le moment je n’y ai pas accès ». « Quelques uns de mes prêtres sont restés avec les civils jusqu’à la fin et ont été sauvés par l’armée. Ils se trouvent encore dans les camps de réfugiés ».
Ces prêtres, conclut-il, organisent la messe le dimanche dans les camps, visitent les familles et  fournissent de la nourriture à la population anéantie par les affrontements.
L’AED vient d’envoyer une aide d’urgence, qui sera distribuée par les prêtres. Des produits alimentaires de première nécessité, médicaments, vêtements pour enfant, eau en bouteille ont été envoyés en urgence pour faire face à la crise humanitaire que traverse le pays.