Un missionnaire autrichien de 78 ans, le Père Ernst Ploechl, issu de la Congrégation des missionnaires de Mariannhill, a été tué dans la Province sud-africaine du Cap, a annoncé l’Agence Fides le 2 juin.
Le Père Ploechl, en mission dans le pays depuis plus de 40 ans, a été retrouvé mort le 31 mai, à Maria Zell, a déclaré Andreas Rohring, porte-parole des missionnaires de Mariannhill.
Selon Fides, le Père Ploechl dirigeait une école de 400 élèves à Matatiele, une ville du Sud du pays.
Né à Neumarkt im Mühlkreis, dans le district autrichien de Freistadt, le missionnaire avait conservé des liens forts avec son pays. Sa mort a suscité de vives émotions en Autriche. Une messe de requiem aura lieu le 5 juin à Neumarkt-im-Mühlkreis. Le Père Ploechl devrait être enterré dans son pays natal.
Le Père Ernst Ploechl est le troisième prêtre catholique tué en Afrique du Sud cette année. L’Afrique du Sud a l’un des plus hauts pourcentages de crimes violents dans le monde : en moyenne 50 personnes sont tuées chaque jour.