Le 16 janvier 2013, le père José Francisco Vélez Echeverri, 55 ans, prêtre diocésain, a été retrouvé mort dans la cour de sa maison, à 250 kilomètres de Bogota.
Les voisins ont indiqué avoir vu une personne s’éloigner en vélo de l’habitation du prêtre quelques heures avant que son cadavre lacéré ne soit retrouvé.
Selon les premières hypothèses formulées par les autorités, il semble que le meurtre soit le résultat d’un vol. Le père Vélez Echeverri était très engagé dans le domaine social et n’avait, selon les témoignages des fidèles, aucun ennemi. L’homicide a causé une profonde douleur dans l’ensemble du Diocèse de Buga, administré par Monseigneur José Roberto Ospina Leongómez.
Le père Vélez Echeverri, ordonné prêtre le 20 janvier 1990, a été pendant deux ans curé de la Paroisse de l’Enfant Jésus de Prague à Tuluà. Il a également collaboré dans les Paroisses d’Alto Bonito et de Saint Vincent de Paul à Buga et dans les Paroisses du Sacré-Cœur de Jésus et de la Sainte Famille à Sevilla.
Selon le décompte réalisé chaque année par l’Agence Fides, l’Amérique demeure le continent qui a enregistré le plus grand nombre d’ »opérateurs pastoraux » (prêtres, religieux, religieuses, laïcs engagés) tués en 2012, et ce pour la quatrième année consécutive. Pour ce qui la concerne, la Colombie a vu en 2012 la mort violente d’un prêtre, en 2011 celle de six prêtres et d’un laïc, en 2010, celle de trois prêtres et d’un religieux et en 2009, celle de cinq prêtres et d’un laïc.
Source : Fides