« La survie de certains diocèses catholiques dépend de la générosité des fidèles du monde entier ».
C’est ce qu’a estimé Mgr Antonios Aziz Mina de Guizèh (Egypte), en évoquant, dans un entretien à l’Aide à l’Eglise en détresse (AED), la situation « d’oppression et de pauvreté » dont souffrent ses fidèles. Sa communauté, petite mais dynamique, est formée de 5.000 coptes catholiques, une minorité qui a souvent beaucoup de difficulté à trouver du travail par manque de tolérance à l’égard des chrétiens et se heurte à des restrictions concernant la construction d’églises ou la pratique extérieure de leur culte.
« L’Eglise catholique copte n’a pas de biens à elle, a-t-il rappelé en remerciant l’AED pour l’aide économique qu’elle fournit. Les fidèles sont très pauvres. Ils ne peuvent rien acheter. Dans notre pays, l’Eglise n’a pas encore les ressources dont elle a besoin pour survivre ».
L’évêque a qualifié d’« unique » l’engagement de l’AED pour les chrétiens qui souffrent, affirmant que sans ce soutien « pour aider à construire la personne humaine dans la vie de l’Eglise, il leur serait impossible d’avancer ».
A propos de certaines rumeurs faisant état de la présence d’un islam militant et d’une croissance des mouvements politiques extrémistes dans le pays, Mgr Aziz Mina a déclaré qu’il ne pouvait pas dire que l’extrémisme islamique est en essor, mais a reconnu qu’« il y a quelque chose dans l’air ».
« Notre défi est de présenter la foi en Jésus Christ dans la société musulmane », a-t-il expliqué.
Il a rappelé que l’aide de l’AED permettait de financer un camp d’été pour jeunes, ce camp attirant chaque année 250 jeunes qui vont à la messe, discutent et se forment, et représentant pour beaucoup la seule et unique possibilité de vacances, l’évêque a relevé que cette initiative est « très importante » car « elle signifie que nous sommes en mesure d’offrir aux jeunes une excellente formation à un moment où ces derniers sont disposés à y consacrer beaucoup de temps et d’attention, durant les vacances d’été » .
Ces initiatives, a-t-il ajouté, aident les gens à rester ancrés dans leur foi malgré les difficultés qu’ils doivent affronter. « Vivre dans un environnement islamique influence le comportement, a-t-il déclaré. Il faut rester fidèles à ce en quoi nous croyons et aimer tout le monde. Et ce n’est pas facile ».
Plus de 90% des plus de 83 millions d’habitants de l’Egypte sont musulmans. Les chrétiens représentent 9% de la population et la plupart sont coptes orthodoxes. Les catholiques sont à peine 200.000 tout comme les protestants.
