Mgr Amil Nona, 42 ans, titulaire du siège de Mossoul dans le nord de l’Irak, a indiqué à l’AED que les fêtes pascales s’étaient déroulées sans incident, et que le nombre de participants aux différentes cérémonies liturgiques avait augmenté. L’archevêque a précisé que plus de 1 500 personnes s’étaient rassemblées pour vivre la célébration liturgique de Pâques selon le rite chaldéen, dans la ville de Mossoul.
Selon Mgr Nona, les célébrations pascales ont donné un « nouvel espoir », tout particulièrement après les élections générales du 7 mars dernier. En effet, cinq chrétiens ont été élus au parlement irakien (contre un seul auparavant). Les élections ont été précédées d’une vague de violence contre les chrétiens de Mossoul, ce qui a provoqué l’exode de plus de 3 500 chrétiens – plus de la moitié de la population chrétienne de Mossoul, la plupart ayant fui dans les villages situés tout près, dans la plaine de Ninive. Depuis, plusieurs d’entres eux sont revenus.
Mgr Louis Sako, archevêque chaldéen de Kirkuk, a écrit qu’une délégation officielle du gouvernement local et des responsables religieux musulmans avaient assisté aux cérémonies religieuses catholiques.
« Des gens qui sont venus à l’église, n’y étaient pas entrés depuis deux ou trois ans », a expliqué l’archevêque de Mossoul. La sécurité était renforcée, grâce à des hommes armés postés à l’extérieur des quatre églises de rite chaldéen catholique de Mossoul. Les célébrations liturgiques du Triduum pascal se sont déroulées comme à l’habitude, à l’exception de la veillée pascale qui a été avancée pour avoir lieu en plein jour, réduisant ainsi les risques liés à la sécurité.
En revanche, il est encore « trop difficile » de dire si ces nouvelles encourageantes vont motiver un retour à la maison des milliers de chrétiens ayant fui Mossoul ces dernières années à cause des violences subies et du manque de sécurité qui a suivi la chute de Saddam Hussein. Depuis 2003, la communauté chrétienne de Mossoul a diminué des deux tiers.
Paradoxalement, depuis la fin de semaine pascale, au moins une centaine de personnes sont mortes et plus de 160 autres ont été blessées dans plusieurs explosions ayant principalement touché Bagdad.
Espérance et soutien
Les Sœurs Chaldéennes ont distribué des colis de Pâques pour les 750 familles les plus pauvres qui vivent dans les villages en dehors de la ville ancienne et chrétienne de Zakho, située tout près de la frontière avec la Syrie et la Turquie. Les colis de nourriture, qui contenaient du sucre, du riz, du chocolat et des œufs, ont été financés par l’AED (projet initié en décembre).
Ordonné en janvier 2010, Mgr Nona a remplacé Mgr Faraj Rahho, mort en captivité en mars 2008. Son corps avait été retrouvé enterré dans un fossé peu profond, non loin du centre-ville. Il avait été enlevé deux semaines plus tôt, juste à la sortie de sa cathédrale.
