Depuis Noël, six attaques ont visé des chrétiens, faisant plus de 80 morts. La majorité d’entre elles ont été revendiquées par le mouvement islamiste Boko Haram, qui veut imposer la charia (loi islamique) dans l’ensemble du pays, le plus peuplé d’Afrique avec 160 millions d’habitants.
Suite à un ultimatum de trois jours, publié le 2 janvier par la secte islamiste et enjoignant les chrétiens du Nord à quitter les zones à majorité musulmane, les violences ont repris au Nigeria. En trois jours, plus de 30 chrétiens ont trouvé la mort dans différentes attaques, entre autres dans les villes de Mubi et Gombe. Des centaines de croyants ont abandonné leur domicile, fuyant vers le Sud pour échapper aux terroristes..
« Le schéma de ces tueries nous fait effectivement penser à un nettoyage ethnique et religieux systématique« , a déclaré dimanche 8 janvier Ayo Oritsejafor, chef de l’Association chrétienne du Nigeria (CAN), qui regroupe protestants et catholiques.
Les attaques du mouvement Boko Haram dans le nord du Nigeria se poursuivent, alors même que le Président Jonathan a décrété l’Etat d’urgence afin de prévenir la violence dans quatre Etats et qu’il a fermé les frontières avec le Cameroun, le Tchad et le Niger.
Selon des sources de l’agence Fides, « Boko Haram change actuellement de tactique afin de contourner l’Etat d’urgence. Ses membres surveillent les zones dans lesquelles les chrétiens se réunissent, signalent les maisons et les chapelles chrétiennes puis les attaquent, allant de maison en maison, au cours de la nuit ».
« Le danger réside dans le fait qu’en cas de représailles, de nouvelles violences puissent avoir lieu, déclenchant un cercle vicieux d’effusion de sang », précise l’agence Fides.
Le Père Timothy Lehane Barrett, Secrétaire général de l’œuvre pontificale pour la Propagation de la Foi, qui s’est rendu récemment au Nigeria, indique à l’agence Fides : « La secte Boko Haram ne représente par les musulmans nigérians. J’ai vu de nombreuses manifestations de dialogue et de solidarité interreligieuse parce que les musulmans voient les bonnes œuvres accomplies par les chrétiens. Nous voulons dire aux chrétiens nigérians qu’ils ne sont pas seuls, que de nombreuses communautés de par le monde prient pour eux et leur sont proches. Je sais que les fidèles au Nigeria offrent à Dieu leur souffrance et prient pour les chrétiens persécutés dans le monde entier, pour les fidèles européens et également pour leurs ennemis, c’est-à-dire pour ceux qui les attaquent et les tuent ».
