Le Père Emmanuel Tusiime est né à Bunyaruguru, Bushenyi, en Ouganda. Il est le 8ème d’une famille de onze enfants. En 1983, il rencontre le Renouveau charismatique catholique, alors qu’il est au grand séminaire de Katigondo. Il en restera un membre actif. Il a été ordonné prêtre le 10 août 1991.
Quelle est la situation de l’Eglise en Ouganda ?
L’Eglise catholique d’Ouganda existe depuis presque 120 ans. Dès ses origines, 22 jeunes gens sont morts pour leur foi. Ces martyrs sont fêtés chaque année le 3 juin, un jour que le gouvernement a rendu férié. Le sang des martyrs est donc la semence de l’Eglise ougandaise, ce qui peut expliquer sa vitalité. Laissez-moi vous donner un exemple. Je viens d’une région appelée Mbarara et lorsque j’ai invité les jeunes à un rassemblement de 3 jours pour prier, 50 000 jeunes ont répondu à mon appel et ont participé à ce weekend. Ici la liberté religieuse est pleinement respectée.
Votre Eglise étant très jeune, avez-vous beaucoup de vocations ?
Oui, les vocations sont nombreuses. Nous fonctionnons encore avec l’ancien système des séminaires. Il y a d’abord les séminaires préparatoires pour les garçons qui sont encore à l’école primaire. Ensuite, nous avons les petits séminaires qui durent 6 ans et qui correspondent aux élèves de collège-lycées puis nous avons les séminaires à proprement parler où l’on étudie la philosophie et la théologie. Par exemple, dans mon diocèse, il y a plus de 80 séminaristes et 400 jeunes garçons dans les petits séminaires.
Y a-t-il d’autres communautés chrétiennes ?
Oui et actuellement, celle qui rencontre un grand succès est l’église pentecôtiste. Il y a aussi l’église chrétienne d’Ouganda. Mais l’Eglise catholique représente plus de 40% de la population. Et depuis l’arrivée du Renouveau Charismatique, les autres églises ont du mal à recruter.
Que pouvez-vous nous dire de l’Armée de Résistance du Seigneur (LRA) et de la campagne lancée contre J.Kony (www.kony2012.com)?
Comme vous le savez, la LRA opère maintenant en Centrafrique. Recherchée en Ouganda, la LRA s’est déplacée dans le sud du Soudan puis en République du Congo et maintenant, elle agit en Centrafrique. Les gouvernements des pays concernés, soutenus par l’Union Africaine et par les Nations Unies, cherchent à arrêter le chef de ce mouvement rebelle, Joseph Kony. Les viols de femmes et d’enfants contribuent largement à la condamnation des actes de ce groupe. Les médias occidentaux relayent beaucoup d’informations là-dessus. Au sujet de la campagne lancée contre Kony, cela n’entre pas dans mon domaine de compétence. Ce que je sais faire, c’est parler de Jésus, proclamer son amour et sa miséricorde.
Vous êtes engagé dans de nombreux groupes notamment le Renouveau Charismatique Catholique (RCC). Comment avez-vous connu ce mouvement et quelles sont vos attentes ?
J’ai connu le RCC en 1983 quand j’étais séminariste. A mon arrivée au séminaire, je suis entré dans ce groupe de prière dirigé par un prêtre. Au sein du RCC, j’ai eu deux expériences. J’avais tout d’abord l’habitude de considérer la Bible comme un simple livre mais j’ai découvert qu’elle était Parole vivante ! Mon esprit s’est éclairé et cette Parole de Dieu est devenue Parole de Vie. Depuis ce temps-là, je lis la Bible et je l’emporte partout avec moi pour la partager avec mes frères. Par ailleurs, une dizaine d’années plus tôt, mon père m’avait puni injustement et sévèrement, ce que je ne lui avais jamais pardonné. J’ai gardé cette colère et cette rancune en moi jusqu’au moment où le RCC m’a fait découvrir l’amour de Dieu. A partir de ce moment, j’ai compris que Dieu était père. Cette découverte m’a alors permis de pardonner à mon père. Maintenant, c’est à mon tour de faire connaître aux jeunes cet amour de Dieu le Père pour ses enfants.
En ce qui concerne l’Eglise ougandaise, le RCC a attiré beaucoup de jeunes et d’enfants. Il a aussi permis de combattre le syncrétisme qui est un mélange de christianisme et de sorcellerie.
Vous avez également créé une communauté appelée « Jesus is Alive Community » ? Pourquoi et quelle en est la mission ?
Le mois prochain, cela fera quinze ans exactement que cette communauté a été créée. Notre mission principale et initiale est la nouvelle évangélisation. Nous formons des responsables de groupes de prière qui manquent réellement, et des catéchistes. Des prêtres et religieux viennent également suivre des cours. Notre travail consiste principalement dans la proclamation de la parole de Dieu à travers le théâtre et la musique avec les enfants. Nous dirigeons aussi une école d’évangélisation qui accueille des jeunes pour une durée de 6 mois lorsqu’ils ont fini le lycée. Pour survivre, nous travaillons la terre en cultivant des parcelles, en gardant des vaches…
Nous voulons tous aller au Ciel. Jésus nous dit dans l’Evangile : « J’avais soif, et vous m’avez donné à boire ; j’étais nu, et vous m’avez habillé ; j’étais en prison, et vous êtes venus jusqu’à moi ! ». Depuis 5 ans, nous essayons de vivre concrètement ces paroles du Christ. Nous avons donc ouvert deux maisons : une pour accueillir les orphelins abandonnés et une autre pour les enfants atteints du sida. En tout, nous nous occupons d’une soixantaine d’enfants. Nous leur donnons à manger, nous les soignons, nous les inscrivons à l’école… Tout cela n’est pas grand-chose mais c’est déjà important à nos yeux.
La première mission que vous avez évoquée est la formation de leaders et de catéchistes. Que font-ils après cette formation ?
Ces personnes assistent à des cours et participent également à des exercices pratiques pour apprendre à proclamer la Parole de Dieu. Ensuite, certains retournent dans leur paroisse et d’autres décident de rester comme volontaires à plein temps. Ils peuvent ainsi nous aider pendant un, deux ou trois ans. Notre école d’évangélisation forme 30 personnes chaque année.
En juillet prochain, vous allez vous rendre au Brésil pour la Rencontre Internationale des Jeunes du RCC. Quelles sont vos attentes ?
L’objectif de cette rencontre internationale est de redécouvrir l’esprit d’évangélisation de la Pentecôte. Il nous faut vivre une Pentecôte chaque jour de notre vie. Nous espérons que ce rassemblement mettra dans le cœur de chaque jeune le désir de l’évangélisation.
Quel est le message que vous voulez transmettre par votre vie ?
Chers lecteurs, j’ai un message pour vous : Dieu, le Père vous aime personnellement et il veut que vous expérimentiez son Amour. Pourquoi ? Parce qu’Il est un Dieu Vivant. Il a envoyé son Fils unique pour nous sauver et, par sa mort et sa résurrection, Jésus est aujourd’hui vivant pour nous donner la Vie éternelle. Dites « oui » à son Amour ! Il est votre Dieu et Sauveur et votre vie en sera changée. Que Dieu vous bénisse !
Propos recueillis par Claire-Estelle Rosier