APPARTENANCE RELIGIEUSE
Chrétiens : 97,7 %
Autres : 2,3 %

Chrétiens : 12 720 540
Catholiques baptisés : 10 578 000

SUPERFICIE
108 889 km2

POPULATION
12 599 000 habitants

RÉFUGIÉS
379

DÉPLACÉS
-

La législation guatémaltèque n’a fait l’objet d’aucun amendement significatif entre 2006 et 2007, en matière de reconnaissance et de protection du droit à la liberté religieuse, garanti par la Constitution et généralement respecté par le gouvernement en place. Il n’y a pas de chiffres officiels permettant une évaluation précise des différents groupes religieux, puisque ceux-ci n’ont pas été recensés. Les associations n’ont l’obligation de se faire enregistrer que si elles veulent bénéficier de dégrèvements fiscaux ou exercer une activité économique.

En 2006, la Conférence épiscopale du Guatemala a estimé qu’environ 68% de la population se déclarait catholique. Dans un article publié dans son numéro du 24 mai 2007, le magazine hebdomadaire italien « Panorama » a fait part de l’opinion de Mgr Alvaro Leonel Ramazzini Imeri, président de la Conférence épiscopale du Guatemala, selon laquelle les évangéliques en particulier commencèrent à s’implanter dans le pays après le terrible tremblement de terre de 1976, qui a fait plus de vingt-trois mille victimes. De nombreux groupes de la « galaxie » protestante des États-Unis envoyèrent de l’aide, et par la suite, beaucoup de Guatémaltèques embrassèrent la foi protestante. Depuis lors cette Église est en constante augmentation, en grande partie - toujours selon Mgr Ramazzini - grâce à l’intervention significative des États-Unis, qui pour favoriser l’expansion des organisations protestantes ont même élaboré une stratégie, connue sous le nom de « Plan Santa Fé II », incluant un programme anti-communiste. Sa thèse a évidemment été vigoureusement démentie par les chefs de file protestants du Guatemala.

Quoiqu’il en soit, il est indéniable que si les Églises traditionnelles continuent à perdre leurs fidèles, les sectes et les nouveaux mouvements religieux semblent avoir découvert les bonnes pratiques de prêches pour attirer de nouveaux adeptes. L’un des mouvements les plus populaires est celui des mormons, l’« Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours », avec plus de 200.000 membres qui augmentent d’année en année, surtout parmi la population pauvre. L’Amérique latine rassemble 4,5 millions de mormons (sur un total de 12 millions dans le monde); leurs nouveaux adeptes se recrutent aussi bien au sein de la haute bourgeoisie que parmi les classes les plus défavorisées, dans les régions très pauvres peuplées essentiellement d’indigènes. L’émergence et l’établissement de ces nouvelles organisations religieuses ont encouragé les Églises traditionnelles, après des années de conflit, à entamer une nouvelle politique fondée sur la coopération. Le Foro ecuménico por la paz y la reconciliación (Forum économique pour la paix et la réconciliation), ou Fepaz, est la meilleure illustration de cette volonté nouvelle de dialogue. Créé en l’an 2000, le Fepaz représente un lieu de rencontre et de coopération entre les différentes Églises. Il est constitué par la Commission pour l’oecuménisme de l’Église catholique (Ceg), la Conférence des Églises évangéliques (Ciedeg), la Conférence des prêtres du Guatemala (Confregua), l’Église luthérienne et l’Église presbytérienne.

Les relations avec les chefs spirituels mayas sont conduites par les protestants, qui tolèrent mieux les pratiques religieuses indigènes traditionnelles que les communautés catholiques. Le 8 décembre 2006, Johnny Morales, coopérateur salésien, a été assassiné dans une embuscade alors qu’il quittait son lieu de travail. La voiture qu’il conduisait a été criblée de balles tirées de plusieurs endroits, ce qui a provoqué sa mort immédiate. Morales collaborait, de même que sa femme, avec le « Centre salésien du père Sergio Checchi ». Il travaillait dans l’administration des impôts, la Superintendencia de Administración Tributaria (SAT), et seulement deux jours auparavant avait été nommé à la frontière mexicaine, à Tecun Umam, où le trafic et la contrebande de stupéfiants sont intenses. Il semble que la cause de cet assassinat ait été précisément l’intégrité de cet homme, qui avait refusé de se compromettre dans quelque affaire criminelle que ce soit.