Samedi 24 février à 18 heures, le Colisée de Rome ainsi que des bâtiments emblématiques de Mossoul et d’Alep seront illuminés en rouge en mémoire des martyrs de notre époque.

À la suite du Christ de Rio au Brésil, de l’Abbaye de Westminster en Angleterre et de la Basilique de Montmartre à Paris, l’événement veut attirer l’attention des médias et du grand public sur la défense de la Liberté Religieuse.

« J’apprécie vraiment cette initiative qui est très pertinente et relie le passé à la situation actuelle. Des événements tels que l’illumination du Colisée parviennent à ouvrir l’esprit et le cœur des gens, à susciter de l’intérêt pour le sujet de la liberté religieuse et à manifester plus de solidarité avec ceux qui souffrent pour cette raison ». C’est par ces mots que Ján Figel, envoyé spécial de l’Union européenne pour la promotion de la liberté religieuse, exprime son soutien à la prochaine initiative de l’AED.

Des personnalités telles que le Secrétaire d’État du Vatican, le Cardinal Pietro Parolin, le Secrétaire général de la Conférence épiscopale italienne, Mgr Nunzio Galantino, et le Président du Parlement européen, Antonio Tajani, ont annoncé leur participation à la célébration en Italie.

L’AED organise de telles initiatives pour que le monde ouvre les yeux sur les violations de la liberté religieuse, trop souvent réduites au silence par les médias et la communauté internationale.

Rendre hommage, un devoir

Paul Bhatti, frère de Shahbaz Bhatti, le ministre pakistanais assassiné le 2 mars 2011, salue l’initiative de l’AED : « Nous ne pouvons pas rester silencieux face à ces gens courageux qui ont sacrifié leur vie pour leur foi en Christ et pour les autres » Au cours de la célébration, les visages des victimes de la persécution contemporaine des chrétiens seront projetés sur la façade du Colisée. Parmi eux, Shahbaz Bhatti. « Mon frère a donné sa vie non seulement pour les droits des chrétiens, mais aussi pour ceux de toutes les minorités, y compris musulmanes », commente Paul Bhatti en rappelant le travail du ministre assassiné au Pakistan en raison de ses efforts pour que soit modifiée la loi sur le blasphème. « C’est un devoir – ajoute-il – que de rendre hommage à ces martyrs à travers des événements comme celui-ci et d’honorer leur mémoire ».

75% de la population vit dans un pays où il existe des violations graves de liberté religieuse

L’état actuel du respect de la liberté religieuse et de la liberté du culte est « alarmant », affirme l’envoyé de l’UE pour la liberté religieuse dans le monde. « 75% de la population mondiale vit dans des pays où il existe des violations graves, voire extrêmes, de ce droit fondamental. Et malheureusement, cette tendance continue de s’aggraver : les violations sont exacerbées par l’intolérance et la discrimination, et par la persécution qui conduit même au génocide ».

Contempler l’héroïsme des martyrs, c’est aussi encourager la foi de l’Occident, note Magdalena Santoro, sœur de Don Andrea, prêtre assassiné en Turquie le 5 février 2006 : « Si mon frère était préoccupé par la situation des quelques chrétiens vivant en Turquie et qui souffrent de graves limitations dans la pratique de leur foi, il l’était encore plus par le manque de foi de l’Occident. « Vous ne savez pas ce que vous perdez », nous disait-il à chaque fois qu’il nous rendait visite en Italie. »

 

Nous soutenir

Votre soutien nous est nécessaire

Apportez votre pierre à l’édifice, donnez et vous recevrez ! « Donnez et il vous sera donné : on versera dans votre sein une bonne mesure, serrée, secouée et qui déborde ; car on vous mesurera avec la mesure dont vous vous serez servis. » (Luc 6, 38)

Faire un don Tous les moyens d'aider
Faire un don