Communiqué de presse – 13 janvier 2020 : L’AED est consternée par la nouvelle de l’enlèvement de quatre jeunes séminaristes au Nigeria ce 8 janvier. Elle s’inquiète de la situation du pays qui rappelle celle de l’Irak juste avant l’invasion de l’État islamique.

Selon des sources locales, l’incident a eu lieu le 8 janvier 2020 au séminaire du « Bon Pasteur » (« Good Shepherd ») dans la ville de Kaduna, dans le nord du Nigeria: Peu après 22h30, les ravisseurs sont passés par-dessus la clôture entourant le dortoir des séminaristes et ont envahi le bâtiment. Ils ont tiré dans tous les sens, ont volé quelques objets de valeur et ont emmené de force quatre séminaristes.

Les quatre séminaristes sont: Pius Kanwai (19 ans), Peter Umenukor (23 ans), Stephen Amos (23 ans) et Michael Nnadi (18 ans). Ils sont originaires de différents diocèses du nord du Nigeria et commençaient leurs études. Depuis l’enlèvement, ils n’ont donné aucun signe de vie, et leur localisation n’est pas connue. L’identité et les motivations des ravisseurs ne sont pas non plus connues.

Selon l’AED, l’enlèvement ne semble pas avoir d’arrière-plan directement religieux, même s’il n’apparaît pas clairement si les ravisseurs ont ou non présenté une demande de rançon aux familles des kidnappés. La situation en matière de sécurité dans la « ceinture centrale » du Nigeria – dont fait partie Kaduna – est en tout cas très précaire, en raison des nombreuses attaques commises par des membres de l’ethnie des nomades peuls sur des villages majoritairement chrétiens. Là-bas, d’innombrables personnes sont en fuite. Dans le nord-est du pays, le groupe terroriste islamiste « Boko Haram » continue d’opérer.

« Les enlèvements et les meurtres me rappellent la situation en Irak avant son invasion par les troupes de l’État Islamique. »

Le Président exécutif de l’AED, Thomas Heine-Geldern, a été horrifié par cet enlèvement : « La situation en matière de sécurité au Nigeria est catastrophique. Les bandes de criminels profitent de la situation chaotique, ce qui aggrave la situation ». Le gouvernement doit de toute urgence prendre des mesures pour protéger la vie et les biens des gens, a demandé le Président de l’AED. Selon lui, il est du devoir du gouvernement d’assurer la sécurité du pays et de la population. Sinon, le Nigéria risque de devenir un « État failli ». « Les enlèvements et les meurtres me rappellent la situation en Irak avant son invasion par les troupes de l’État Islamique. Déjà à l’époque, des chrétiens avaient été enlevés, volés et assassinés, parce que là-bas l’État n’assurait aucune protection des citoyens. Ce sort doit être épargné aux chrétiens du Nigeria. Le gouvernement doit agir avant qu’il ne soit trop tard ».

« Cet acte de violence contre de jeunes séminaristes innocents est cruel »

Le président international de l’AED espère que les otages seront libérés prochainement : « Cet acte de violence contre de jeunes séminaristes innocents est cruel. Deux d’entre eux n’ont même pas 20 ans. Nous en appelons à la conscience des ravisseurs, pour qu’ils libèrent ces jeunes hommes. En même temps, nous demandons à tous de se joindre à nos prières afin que les quatre séminaristes soient sains et saufs et puissent être rapidement libérés ».

Thomas Heine-Geldern a également évoqué les familles des personnes enlevées et les quelque 270 autres élèves et enseignants du séminaire de Kaduna. « Ils traversent une période terrible. Les chrétiens nigérians traversent l’enfer depuis des années, mais leur foi ne faiblit pas », rappelle Thomas Heine-Geldern.

 

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