Soudan du Sud : témoignage anonyme d'un chrétien

Le Soudan du Sud a acquis son indépendance du Soudan en juillet 2011. Une guerre civile a éclaté deux ans plus tard entre le parti gouvernemental Armée Populaire de Libération du Soudan (APLS) et l’opposition. Depuis, le conflit s’est transformé en guerre tribale et l’accord signé en août 2015 par les deux parties en conflit n’a apporté qu’une trêve temporaire. Les combats ont repris l’été dernier. Témoignage d’un agent pastoral interviewé par l’AED et souhaitant rester anonyme.

AED : Pourriez-vous décrire la situation politique au Soudan du Sud ?

La frange de l’APLS partisane du président a gagné la bataille contre l’ancien vice-président, qui représente une tribu principale du Soudan du Sud. La situation est très complexe, car plusieurs tribus sont impliquées dans les combats, et l’armée réprime brutalement quelques tribus, qu’elle considère comme des « rebelles ». L’armée est responsable de la mort de civils innocents et de la destruction de logements. L’histoire de cette région est complexe et marquée par de nombreuses guerres. Le Soudan du Sud, où vivent majoritairement des chrétiens, s’est détaché du Soudan, principalement islamique. En outre, les traditionnelles entités tribales locales n’ont pas encore pu bénéficier des avantages du développement économique, social et politique.

Quel rôle joue la culture tribale dans le conflit ?
Il est ancré dans les mentalités que la tribu est l’unité sociale la plus importante, et encore aujourd’hui, chaque individu doit se mettre au service des clans en fonction des ordres du conseil des Anciens. Beaucoup de tribus coexistent au Soudan du Sud, et luttent pour être en possession de bœufs comme symboles de pouvoir et de richesse. Dans ce conflit, il n’a jamais été question de haine ou de génocide. L’origine de tous les combats découle de la quête de richesse. Bref, il manque à la population sud-soudanaise un véritable sentiment d’identité nationale. Leur allégeance à leur tribu prime sur tout – et cela mène souvent au conflit.

Cependant, aujourd’hui, les chefs des différentes tribus ne se battent pas pour des bœufs, mais pour le pouvoir politique et l’argent (par exemple le pétrole, le bois, les ressources minérales). Ces élites se soucient plus de leur propre avantage que du bien-être des gens, dont beaucoup meurent de faim. L’inflation dans le pays a atteint 800 % !

L’un des pires aspects du conflit est peut-être que les chefs tribaux présentent leur lutte pour l’obtention du pouvoir politique et économique comme conflit ethnique, ce qui n’est définitivement pas le cas. Les membres des différentes tribus ne se haïssent pas. Ils sont traumatisés par les guerres et les conflits sans fin. Ils veulent une société pacifique, mais l’ambition de leurs chefs est un obstacle à la paix.

Quel est l’impact du conflit sur les citoyens ?
Les gens ordinaires souffrent sous bien des aspects : d’abord, ils doivent abandonner leurs terres quand éclatent les conflits ; ils perdent tous leurs biens, bétail, maison, terres. Ils deviennent des déplacés ou fuient même leur pays, devenant ainsi des réfugiés. Dans les deux cas, ils sont forcés de vivre dans des camps où il n’y a ni suffisamment de nourriture et d’eau, ni établissements scolaires, en bref, il n’y a pas d’avenir. Il est impossible d’y vivre normalement – les gens sont constamment en mode de survie. La plupart des familles ont perdu des proches à cause des combats. Certains ont été recrutés de force, même des enfants. Les femmes subissent viols et violences, puis sont stigmatisées parce qu’elles ont été violées. L’inflation est si élevée que les gens ne peuvent presque rien acheter, ce qui les rend complètement dépendants de l’aide internationale, qui s’avère insuffisante. Il y a notamment une grave pénurie en soins médicaux, et le nombre de décès augmente parmi les personnes âgées, les femmes et les enfants.

Certains ont utilisé le terme de « nettoyage ethnique ». Est-il approprié ?

Je le répète, il n’y a pas de haine ethnique entre les membres des différentes tribus. Mais les actions des dirigeants du pays engendrent des hostilités qui, après tant de souffrances, surgissent parfois aussi par soif de vengeance. Une tribu locale qui subit des attaques de l’armée – sachant que la plupart des soldats appartiennent à une tribu différente – va naturellement réagir et entrer dans ce qui semble alors être un conflit ethnique.

Pourriez-vous décrire un incident qui vous a particulièrement ému ?

Deux travailleurs de l’un de nos projets ont été attaqués comme soi-disant rebelles parce qu’ils ne voulaient ni être enrôlés de force dans l’armée, ni se rendre – ils ont été torturés et brûlés vifs dans leurs petits « tukuls » (maison). Cela s’est produit il y a quelques semaines. Grâce à l’aide d’une Église locale qui nous sert de base, nous soutenons plus de 3 000 personnes qui ont fui leurs maisons pour éviter de subir le même sort. Des maisons incendiées et des cadavres sont habituels au Soudan du Sud.

Dans quelle mesure le conflit a-t-il affecté votre travail?

Le conflit nous a affectés de multiples façons : en raison de la situation d’insécurité, nous sommes tous extrêmement stressés. Notre propre communauté a subi des attaques menées par différentes parties du conflit. Il y a même eu un cas de viol. Nous avons été volés et forcés à fermer l’une de nos missions. Il est extrêmement difficile de trouver de la nourriture et d’obtenir de l’argent liquide pour payer des marchandises qui, quant à elles, sont devenues très chères. Nous devons accroître les mesures de sécurité en installant un éclairage permanent et en construisant des murs. Nous organisons les programmes de formation des étudiants de telle sorte qu’ils ne doivent rentrer chez eux qu’une seule fois, pour éviter les dangers de la route et le coût élevé des déplacements. Il devient plus difficile de remplacer les membres de nos communautés qui nous quittent en raison de tous ces dangers. Mais nous restons fidèles à notre engagement de servir au mieux la population du Soudan du Sud, car c’est notre mission et notre vocation.

Aujourd’hui, les Nations unies estiment que le pays compte 1,7 million de personnes déplacées, dont 75 % luttent pour survivre dans les trois États les plus durement touchés par les conflits, Unité, Nil supérieur et Jonglei. Depuis l’indépendance du Soudan du Sud, l’AED a soutenu des projets au Soudan du Sud à hauteur de 4 millions d’euros. L’aide a été accordée pour des activités pastorales, des intentions de messe, la construction d’une infrastructure cléricale ainsi que des aides d’urgence et de survie.